Le cycle animal · 十二生肖

Les 12 signes chinois

Douze animaux se succèdent dans un ordre immuable. Explorez leur place dans le calendrier traditionnel, leurs représentations culturelles et les années auxquelles ils correspondent.

De 子 à 亥

Un ordre, douze expressions culturelles.

Les portraits évoquent des images transmises par la tradition. Ils ne décrivent pas automatiquement les personnes nées sous ces signes.

Le calendrier sexagésimal

Les 12 signes au fil des années

De 1984 à 2043, chaque case représente une année du cycle complet de 60 ans. La couleur indique l’élément de la tige annuelle ; sélectionnez une case pour ouvrir sa fiche dans le calendrier complet.

Un cycle complet · 1984–204360 années10 tiges × 12 branches
木Bois火Feu土Terre金Métal水Eau

Chaque case est une année. La couleur indique l’élément de la tige annuelle ; le caractère indique l’animal de la branche. Suivez une case pour ouvrir la ligne correspondante du calendrier.

L’ordre du cycle

Des branches terrestres
avant des horoscopes.

Les animaux du zodiaque sont associés aux douze branches terrestres, un ancien système de repérage du temps. Le Rat correspond à 子, le Buffle à 丑, et ainsi de suite jusqu’au Cochon, associé à 亥.

Le récit populaire de la grande course offre une explication mémorable de cet ordre, mais il ne s’agit pas d’un récit historique de l’invention du calendrier. Les branches servaient aussi à nommer des mois, des jours et des périodes de la journée.

Une même base, des noms différents

Buffle, Bœuf, Chèvre ou Mouton ?

Les traductions françaises varient parce qu’un caractère chinois ne correspond pas toujours à un seul nom d’animal en français. 牛 peut être rendu par Buffle ou Bœuf ; 羊 donne lieu à Chèvre, Mouton ou Bélier.

Le caractère chinois et la position dans le cycle permettent de lever l’ambiguïté.